Китай планирует испытания добычи редкоземельных пород на дне океана

Япония готовится к запуску первого в мире экспериментального проекта по добыче редкоземельных элементов с морского дна. Начало испытаний запланировано на воскресенье, в пределах исключительной экономической зоны страны. Однако эксперты как в Японии, так и в Китае выражают сомнения по поводу перспективности этого начинания.

Китайские аналитики указывают на серьезные технические и экономические преграды, которые могут усложнить усилия Японии по созданию альтернативных источников редкоземельных элементов. Специалисты отмечают, что напряженные международные отношения могут усугубить текущие затруднения с поставками.

Японская экспериментальная миссия, осуществляемая в рамках программы SIP Ocean, планирует использовать глубоководное буровое судно для проведения операций на глубине около 6000 метров. Согласно пресс-релизу Японского агентства по морским и экосистемным наукам, проект будет подтверждать функциональность системы на морском дне.

Ожидается, что испытания продлятся до 14 февраля 2026 года. Однако, как сообщают японские СМИ, запуск был перенесён на понедельник из-за неблагоприятных погодных условий.

Добыча редкоземельных элементов на глубоких морских участках сопряжена с высокими затратами и техническими сложностями. Эксперт Да Чжиганг указал, что операции на таких глубинах должны учитывать экстраординарное давление и сложные океанские течения, что затрудняет успешное выполнение задач по извлечению ресурсов.

Китай контролирует глобальные мощности по переработке редкоземельных элементов, что создает риск для Японии в случае успешного извлечения сырья. Даже если Японии удастся добыть необходимые материалы, стране всё равно придется полагаться на внешние переработчики.

Кроме того, эксперты предупреждают, что высокие затраты на глубоководную добычу могут сделать её коммерческое применение значительно менее жизнеспособным по сравнению с импортом редкоземельных металлов.

Японские СМИ также подчеркивают множество препятствий для коммерциализации плана добычи, включая технические аспекты и объемы, подлежащие добыче. По оценкам, годовой спрос Японии на редкоземельные металлы достигает приблизительно 18 000 тонн.

В 2019 году было отмечено, что вложения в глубоководную добычу могут принести убытки в миллиарды иен, а окупаемость инвестиций может занять длительное время.

Согласно Reuters, Япония зависит от Китая для около 60 процентов своих поставок редкоземельных металлов, что делает страну уязвимой к потенциальным перебоям.

Ситуация усугубляется, поскольку Япония ищет пути взаимодействия с партнерами из G7 для обеспечения поставок редкоземельных элементов. Министр финансов Японии намерена обсудить вопросы критических минералов в предстоящей поездке в США.

Китайский посол в Японии отверг недовольство Японии по поводу мер контроля экспорта, заявив, что действия Китая направлены на защиту своей безопасности и выполнение международных обязательств.